30일의 앙코르

“딱 한 달만 유명해지고 죽을게요.”

오디션 1등을 한 날 사고를 당한 열여덟 강유리. 저승사자와의 거래로 얻은 30일 동안, 유명해지고 싶던 아이는 누군가를 지키는 사람이 되어 간다.

꿈을 향해 달려가던 열여덟 유리는, 마침내 그 꿈을 손에 넣은 순간 죽음과 마주친다. 오디션 〈라스트 티켓〉에서 1등을 한 날, 교통사고를 당한 것이다. 데뷔를 코앞에 둔 유리는 저승사자의 바짓가랑이를 붙잡고 단 한 달의 시간을 얻어낸다.

그런데 인사고과를 걱정하는 ‘파이어족’ 저승사자가 내건 조건이 수상하다. 처음 보는 아이, 신아리를 둘러싼 이상한 미션을 수행하라는 것. 데뷔 준비와 첫사랑, 친구의 위기가 한꺼번에 몰아치는 가운데, 살기 위해 시작한 미션은 어느새 한 사람을 향한 진심이 되어 간다.

죽어서도 딸의 곁을 떠나지 못한 저승사자, 살기 위해 시작한 일이 진심이 되어 버린 유리, 그리고 유리가 곧 죽는다는 사실을 받아들이기 힘들면서도 끝까지 곁을 지키는 진이. 서로 다른 이유로 서로를 붙잡아 주는 사람들의 이야기가 펼쳐진다.

무대가 끝나도 객석이 부르면 가수는 한 곡을 더 부른다. 유리에게 주어진 30일이 바로 그 앙코르다.

《30일의 앙코르》는 죽음을 이야기하지만, 결국 삶을 향해 걸어가는 소설이다. 시한부라는 무거운 설정 위에 아이돌 오디션, 유쾌한 저승사자, 풋풋한 첫사랑을 얹어, 책장이 쉴 새 없이 넘어가는 속도감과 마지막 장을 덮은 뒤의 긴 여운을 함께 담았다.

이야기의 중심에는 ‘유명해지고 싶다’던 아이가 ‘누군가에게 기억되는 사람’으로 변해 가는 성장이 있다. 유리는 처음부터 착한 주인공이 아니다. 살기 위해, 유명해지기 위해 미션을 시작하지만, 아리와 진이, 그리고 저승사자와 얽히며 자신이 정말 지키고 싶은 것이 무엇인지 깨닫는다.

작가는 이 모든 이야기가 결국 ‘너는 혼자가 아니다’라는 한 문장으로 모인다고 말한다. 저승사자에게는 아리가, 아리에게는 유리가, 유리에게는 진이가 있었다. 힘든 시간을 지나고 있는 청소년에게, 그리고 열여덟의 자신에게 말을 건네고 싶은 어른에게 따뜻한 위로가 되어 줄 작품이다.

[이런 독자에게 권합니다]

· 열여덟의 나에게 건네고 싶은 이야기를 찾는 어른

· 친구, 가족, 첫사랑이 함께 엮이는 이야기를 좋아하는 독자

· 책을 덮고 나서 오래 남는 여운을 좋아하는 독자

· 청소년 자녀와 함께 읽을 소설을 찾는 부모와 교사 

박세아

소년과 성인에게 한국어를 가르치며 소설을 쓴다. 이 이야기가 어딘가의 누군가에게 작은 동행이 되기를 바란다.

내 안의 불꽃을 터뜨려 – 5

한 달만 더 살고 죽을게요 – 29

둘을 헤어지게 해 – 40

네 인생이 완전히 달라질 거야 – 58

성적을 올려야 해 – 75

우리 딸만은 살려주세요 – 94

떡볶이 백 번도 먹어줄게 – 110

사자의 레시피 – 129

12일만 사귈 수 있어 – 148

내일이면 사라질 꿈이라 해도 – 160

아저씨 손 참 따뜻하네요 – 178

조금만, 조금만 – 194

에필로그 – 210

작가의 말 – 212