호킹 주식회사

스티븐 호킹의 연구실에 뛰어든 한 인류학자의 다채로운 연구실 관찰기이자

장애와 돌봄, 인간-기계 관계, 창의성과 협업, 자율성과 의존에 관한 독창적인 민족지

휠체어를 탄 몸에 갇혀 있지만 우주의 가장 먼 곳을 여행하는 경이로운 지성. 스티븐 호킹에 대한 일반적인 이미지이다. 스물한 살에 근위축성측삭경화증(ALS)을 진단받고, 1985년 기관 절개 수술 이후에는 목소리마저 잃었지만 그는 세계적인 이론물리학자가 되었다. 언론과 대중매체는 그를 ‘물질을 뛰어넘은 정신’이라 묘사하며 갈릴레오와 뉴턴, 아인슈타인의 계보에 위치시킨다. 그렇게 호킹은 순수한 정신의 세계에서 무심하게 관찰과 계산을 수행하는 ‘완벽한 과학자’, 즉 거의 ‘육체 없는 존재’가 된다.

실제로 호킹의 몸은 움직일 수도, 말할 수도, 손으로 방정식을 쓰거나 다이어그램을 그릴 수도 없다. 그럼에도 그는 이론을 만들고, 논문과 책을 출판하고, 강연을 하고, 학생들을 지도한다. 어떻게 그럴 수 있을까? 혹은, ‘그’가 진짜로 하는 것은 무엇일까? 이 질문은 과학기술학이 오랫동안 천착해온 문제와도 맞닿아 있다. 과학 지식이 단순히 합리적 개인의 고립된 정신에서 나온 산물이 아니라 현저하게 사회적이고 물질적인 과정임을 드러냄으로써, 과학기술학은 지식의 생산 조건과 환경을 더욱 선명하고 풍부하게 포착해왔다.

과학기술학 연구자이자 인류학자인 엘렌 미알레는 바로 이 지점에서 호킹을 하나의 극단적 사례로 ‘선택’한다. 과학은 순수한 정신의 산물이라는 신화를 구현한 인물이면서 동시에 그 누구보다 인간과 기술의 도움 없이는 생존할 수 없는 의존적인 존재라는 점에서, 호킹은 앎의 주체에 관한 과학기술학적 질문에 더할나위 없이 적절한 연구 대상이 되어줄 것이기 때문이다. 미알레는 호킹 본인을 비롯해 비서, 간호사, 조교, 대학원생, 동료 물리학자, 언론인, 영화제작자, 기록 보관자, 예술가, 소프트웨어와 하드웨어 기술자 등과 진행한 100회가 넘는 인터뷰와 방대한 민족지 조사를 통해 호킹을 호킹이게 하는 조건을 묻는다.

브뤼노 라투르의 제자이기도 한 저자는 이 책을 라투르의 《실험실 생활》과 《프랑스의 파스퇴르화》를 잇는 행위자-네트워크 이론(ANT) 연구로 위치시킨다. 이 책은 넓은 공간에 퍼진 행위자-네트워크가 어떻게 권력을 형성하는지 보여줌과 동시에, 그 네트워크 안에서 호킹이라는 주체는 어떻게 성립하는지를 물음으로써 라투르의 연구를 확장한다. 또한 이 책은 호킹이 진정 누구인지를 말해주거나 그를 온전히 포착하는 데 목적이 있지 않다. 그보다는 그가 누구인지, 그리고 어디에 있는지를 알 수 있다는 그 가능성 자체에 의문을 제기한다. 호킹이 우리 앞에 나타났다가 사라졌다가를 반복하는 그 신기한 경험 속에서 독자들은 ‘생각하는 나’를 전혀 다른 관점에서 바라볼 실마리를 얻을 수 있을 것이다.

지은이 : 엘렌 미알레 (HÉLÈNE MIALET)

과학기술철학자이자 인류학자. 프랑스 파리국립광업학교에서 브뤼노 라투르에게 사사받았다. 현재 토론토요크대학교의 과학기술사회학 교수로 재직한다. 코넬대학교, 버클리대학교, 하버드대학교, 데이비스대학교에서 교수로 재직했으며, 옥스퍼드대학교와 케임브리지대학교, 베를린 막스플랑크 과학사연구소에서 박사 후 연구원으로 일했다. 행위자-네트워크 이론, 과학기술 실천, 상황적 인지, 분산된 인지, 지식 생산에서 주체의 신체가 수행하는 역할, 카리스마와 조직 관리, 창의성과 혁신의 제도적 맥락, 인간-기계 상호작용, 포스트휴머니즘, 객체지향 철학, 장애학, 의료인류학 등 폭넓은 주제를 연구해왔다. 지은 책으로 다국적 석유회사 산업 연구소의 발명 과정에 대한 민족지학적 연구 《창조하는 기업(L’Entreprise creatrice)》 등이 있다.

옮긴이 : 김연화

과학기술학 연구자. 서울대학교 과학학과 박사과정을 수료했다. 대학에서 화학을 전공하고, 기업에서 분석화학자로, 정부기관에서 정책연구자로 일했다. 지금은 대학 실험실을 현장으로 삼아 과학 실천의 시간성과 돌봄에 관한 민족지를 쓰고 있다. 함께 지은 책으로 《STS 개념어 사전》, 《겸손한 목격자들》, 《돌봄과 작업 2》가 있고, 함께 옮긴 책으로 《다른 과학은 가능하다, ‘느린 과학’ 선언》이 있다.

추천의 말 

들어가며

ㆍ 1장 보조자들과 기계들

ㆍ 2장 학생들

ㆍ 3장 다이어그램

ㆍ 4장 미디어

ㆍ 5장 호킹의 현존 읽기: 자기를 지워내는 남자와의 인터뷰

ㆍ 6장 영원의 시작점에서: ‘호킹’을 아카이브하기

ㆍ 7장 생각하는 사람: 호킹이 ‘호킹’을 만나다

결론 되풀이되는 질문: 전형에서 암호로

나가며

감사의 말

옮긴이의 말

참고문헌

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