달리기의 뇌과학

1000만 러너 시대, 절반 이상이 그만두는 진짜 이유는?

“의지도, 체력도 아니다. 뇌의 충동에 굴복해서다!”

수백 명의 뇌를 훈련해 온 브레인트레이너가

발로 뛰며 검증한 ‘멈추지 않는 뇌’를 위한 습관

요즘 대한민국은 그야말로 ‘달리기 열풍’으로 뜨겁다. 러닝 인구는 1,000만 명을 넘어섰고, 전국에서 열리는 마라톤 대회만 해도 400여 개에 이른다. 이제 달리기는 단순히 건강을 위한 운동을 넘어, 가장 인기 있는 취미이자 자기관리의 상징으로 자리 잡았다.

하지만 이 화려한 열풍의 이면에는 ‘보이지 않는 숫자’가 숨어 있다. 큰맘 먹고 달리기를 시작했지만 작심삼일을 넘기지 못했거나 3개월도 채 되지 않아 포기한 사람들의 숫자다. 주변만 둘러봐도 러닝화는 샀지만, 신발장 구석에 내버려 두었거나, 러닝 앱만 설치해 놓고 한 번도 실행하지 않은 이들이 적지 않다.

문제는 지금까지의 많은 러닝 콘텐츠가 이런 ‘중도 이탈자’들을 쉽게 외면해 왔다는 데 있다. 대부분 전문적인 트레이닝 방법이나 성공한 러너들의 이야기에만 주목해 왔다. ‘왜 나는 계속 실패할까’를 고민하는 초보 러너들에게는 제대로 된 조언이나 위로조차 흔치 않았다.

하지만 이제 분명히 말할 수 있다. 당신이 달리기를 지속하지 못했던 이유는, 게으르거나 의지가 부족해서가 아니다. 뇌의 충동을 이겨내는 지혜와 습관을 제대로 알지 못했기 때문이다. 『달리기의 뇌과학』은 과거 심한 운동기피자였던 뇌과학 전문가가 직접 달리기를 시작하고, 시행착오 끝에 발견한 뇌의 원리를 바탕으로 쓴 책이다.

결심만 하고 중도에 멈춰 아쉬움이 남았거나, 인생에 꼭 한 번쯤은 달리는 즐거움을 온전히 느끼고 싶은 모든 초보 러너에게 이 책은 가장 과학적이고도 다정한 출발선이 되어줄 것이다. 이 책을 통해 독자들은 단지 체력을 기르는 것을 넘어, 어제보다 조금 더 나은 나를 만들어가는 일상의 습관이 될 수 있음을 발견하게 된다.

지은이 : 김대영

달리는 뇌과학 전문가, 두뇌의 건강한 습관 형성을 돕는 브레인트레이너

뇌교육학 박사이자 국가 공인 브레인트레이너로서 지난 수년간 400명이 넘는 이들에게 뇌 건강 코칭을 진행하며 일상의 변화를 이끌어왔다. 현재 브레인트레이닝연구소 소장, 글로벌사이버대학교와 국제뇌교육종합대학원대학교 겸임교수로 재직하며 뇌 인지 기능 향상과 수면 개선 등 현대인의 뇌 최적화 연구에 매진하고 있다.

놀랍게도 그는 오랫동안 달리기를 지독히 싫어하던 ‘운동 기피자’였다. 하지만 뇌의 생존 본능과 보상 회로를 역이용하는 뇌과학적 접근법을 직접 설계한 뒤, 의지력에 기대지 않고도 달리기를 평생의 습관으로 정착시키는 데 성공했다.

2024년 제11회 대한민국 전자출판대상을 수상한 『결국 성취하는 사람들의 뇌는 어떻게 만들어지는가?』를 비롯해 『뇌에서 찾은 미래의 답』 『AI시대 ‘백세 뇌 건강’ 설계』 『감정에 서툰 당신을 위한 마음의 뇌과학』 등 여러 저서를 통해 뇌과학의 실천적 가치를 꾸준히 전해왔다.

이번 책 『달리기의 뇌과학』에서는 건강한 두뇌 습관을 바탕으로 몸과 마음의 주도권을 되찾는 가장 명쾌하고 과학적인 러닝 솔루션을 제안한다.

프롤로그- 달리기는 다리가 아니라 ‘뇌’로 한다

1부. 왜 뇌는 달리기를 싫어할까?

- 당신이 자꾸 멈추는 진짜 이유

● 뇌는 소파에 드러눕도록 진화했다

● 작심삼일, 의지력의 한계는 어디까지일까

● 도파민이 달리기를 싫어하는 이유

● 왜 내 결심은 아침마다 무너질까

● 운동은 고통스럽다는 뇌의 착각

▶ 브레인러닝 1분 실천 | 뇌의 핑계 알아차리기

2부. 일단 신발만 신어보자는 말엔 과학적 근거가 있다

- 의지 없이도 시작하는 법

● 오늘은 딱 5분만 달린다

● 걷기-달리기 전략의 뇌과학: 초보 러닝 4주 프로그램

● 왜 달리고 나면 덜 먹고 싶어지는가

● 천천히 달려야 오래 달린다

● 존2 러닝: 거리 대신 시간으로 달리는 뇌

▶ 브레인러닝 1분 실천 | 뇌의 저항을 무력화하기

3부. 달리기 시작 10분, 뇌에서 일어나는 놀라운 일

- 달리면 반드시 달라지는 것들

● 러너스 하이의 진짜 정체

● BDNF, 죽을 때까지 젊은 뇌로 사는 법

● 달리기는 천연 항우울제다

● 스트레스에 강한 뇌의 비밀

● 왜 아이디어는 책상 밖에서 튀어나올까

● 치매의 과학: 매일 뇌를 청소해야 하는 이유

● 도둑맞은 집중력을 되찾는 가장 원시적인 훈련

● 수면의 과학: 개운하게 일어나는 날의 공통점

▶ 브레인러닝 1분 실천 | 뇌의 골든타임 잡아채기

4부. 몸의 목소리에 귀 기울일 때, 뇌는 비로소 안심한다

- 무너지지 않고 오래 계속하는 사람들의 차이

● 통증은 뇌가 만든다: 부상의 진짜 원인

● 좋은 자세는 뇌가 만든다

● 달리기 전·후 뇌 준비하기

● 리듬이 달리기를 바꾼다: 실전 러닝 호흡법

● 뇌를 쉬게 하는 소리와 과부하를 주는 소리

● 한국의 사계절 맞춤 달리기

● 런태기를 돌파하는 기술

▶ 브레인러닝 1분 실천 | 몸의 중심 느끼기

5부. 나답게 달릴 때, 달리기는 정체성이 된다

- 평생 달리는 뇌를 만드는 습관

● 달리기가 습관이 되는 순간

● 땀으로 얻은 도파민

● 혼자 달릴 때와 함께 달릴 때의 뇌과학

● 42.195km의 뇌과학: 마라톤이 뇌를 바꾸는 이유

● 나이와 달리기: 뇌는 언제 달려야 가장 잘 바뀌는가

▶ 브레인러닝 1분 실천 | 승리를 뇌에 기록하기

*에필로그- 달리기로 삶이 빛날 때

*부록 1. 러너를 위한 뇌과학 핵심 키워드

*부록 2. 뇌과학으로 읽는 러닝 실전 키워드