제시언니의 갱년기 수업

“여보, 축하해! 갱년기라며? 케이크사왔어”

엑티브 시니어! 갱년기는 “끝”이 아니라 “여자로 다시 태어나는 시간”이다. 제2의 인생으로 새롭게 태어나는 갱년기를 축하하자.

20년 넘게 2만 명 이상의 갱년기 여성들을 지도해온 생활체육 강사 제시언니가, 자신의 흔들림과 수강생들의 변화를 바탕으로 몸과 마음의 변화를 현실적으로 풀어낸다. 불면, 열감, 감정 기복, 통증, 체중 증가 같은 몸과 마음의 변화를 이해하고, 호르몬, 운동, 생활 습관을 통해 인생 2막을 더 건강하고 단단하게 시작하도록 돕는 갱년기 안내서다.

49세, 생리가 멈췄다. 혹시 임신일까 싶어 달려간 산부인과에서 돌아온 말은 뜻밖에도 “갱년기”였다. 그 순간 저자는 무너졌다. 그리고 다시 생각했다. 정말 갱년기는 끝일까. 원고는 바로 그 질문에서 시작한다. 이 책은 갱년기를 여성성의 상실이나 인생의 내리막으로 다루지 않는다. 오히려 오래 참고 견디며 살아온 여성들이 비로소 자기 자신에게로 돌아오는 시기, 다시 태어나는 시간으로 재정의한다.

이 책의 강점은 두 가지다.

하나는 경험의 진정성이다. 저자는 생활체육강사로서 20년 넘게 2만 명 이상의 갱년기 여성들을 만나왔지만, 정작 자신의 갱년기 앞에서는 수강생들과 같이 똑같이 흔들렸다고 고백한다. 그래서 이 책은 완성된 사람이 주는 정답이 아니라, 먼저 겪어본 사람이 건네는 생활의 언어로 읽힌다.

다른 하나는 실용성이다. 열감, 불면, 우울, 체중 증가, 관절 통증, 기억력 저하 같은 증상을 “왜 이런 일이 생기는가?”라는 설명에서 멈추지 않고, 멜라토닌·인슐린·성장호르몬·옥시토신 같은 몸의 작동 원리, 그리고 유산소·근력·밸런스·코어·스트레칭으로 이어지는 실천법까지 체계적으로 제시한다.

무엇보다 이 책이 주는 가장 큰 위로는 “나만 이상한 게 아니었다.”라는 안도감이다. 병원에서는 이상이 없다는데 몸은 분명 힘들고, 별것 아닌 일에 울컥하고, 잠은 오지 않고, 예전 같지 않은 몸이 낯설어질 때 많은 여성이 자신을 탓하는데, 저자는 그 자책을 거둬낸다. 지금 당신은 망가진 것이 아니라 변화하고 있는 것이라고, 몸이 고장 난 것이 아니라 새로운 방식으로 살아가는 법을 배우는 중이라고 말한다. 갱년기를 모르면 두렵지만, 알고 나면 오히려 내 삶을 다시 설계할 기회가 된다.

《제시언니의 갱년기 수업》은 건강 정보서이면서 동시에 자기 회복서이고, 실천서이면서 동시에 편지 같은 책이다. “강단에서 가르치려는 게 아니라, 같이 걸어가려고” 썼다는 저자의 말처럼, 이 책은 흔들리는 시간을 통과하는 독자 곁에 서서 함께 걷는다. 갱년기를 통과 중인 독자에게는 든든한 안내서가, 아직 그 문턱에 서 있는 독자에게는 다정한 예고편이 되어줄 것이다. 그리고 마지막 페이지를 덮을 때 독자는 아마 이렇게 생각하게 될 것이다. 갱년기는 끝이 아니라, 가족과 주변이 아닌 나만의 시간이 시작되는 시간이라고. 

제시언니

국내 유일의 갱년기 운동 전문가. 생활체육 강사로 20년 동안 현장에서 2만 명이 넘는 갱년기 여성을 지도해왔고, 2008년 인천 명강사대회에서 심사위원 만장일치로 대상을 수상했다. '천천히 건강하게, 돌봄 없이 오래 살자'는 철학을 담아 갱년기 운동 브랜드 〈슬로장생〉을 창안하고 상표권을 보유하고 있다. 인천 계양구청사에서 20년째 정규 프로그램 〈제시언니 슬로장생 운동〉을 운영 중이다. 47세에 왔던 수강생이 67세가 되고, 65세에 시작한 수강생이 82세에 이른 저자의 강의실은, 갱년기 이후 여성의 장기적 신체 변화를 가장 오랜 기간 가까이에서 관찰해온 살아 있는 임상 현장이기도 하다.

2026년 4월 기준 인스타그램 4.1만, 유튜브 5.9만 명의 팔로워들이 저자를 갱년기 건강 멘토로 신뢰하며 함께하고 있다. 〈슬로장생 마스터 강사양성 클래스〉를 통해 후임 지도자를 양성하며, 갱년기 전문 운동을 가르치는 강사들을 전국으로 배출하고 있다. 현재 주식회사 메노포즈 대표이사이자 대한슬로장생협회 회장으로, 갱년기 여성을 위한 운동 교육 시스템을 전국으로 확장하고 있다. 

프롤로그 |

49세 산부인과에서 마주한 ‘내 생애 가장 기쁜 오보’

01장 | Re-set:

“나 원래 이런 사람 아닌데…” 자책하는 언니들에게

01 왜 우리에겐 갱년기 축하 케이크가 없을까?

초경, 출산, 그리고 당신의 눈부신 세 번째 파티

02 8개월간의 병원 떠돌이 생활

범인은 내 성격이 아니라 ‘호르몬’이었어!

03 자꾸 울컥하고 화가 나나요?

더 멋진 나로 변신하느라 마음이 뜨거워진 거예요

04 몸의 소리

아픈 게 아니라, 예쁜 리본을 묶기 위해 ‘다시 태어나는’ 중입니다

05 혼자 앓으면 서러운 병, 같이 수다 떨면 보약!

이제 당당하게 “나 갱년기야!” 말해봐요

02장 | Re-fit:

몸을 다시 설계하는 ‘호르몬 & 운동’ 토탈 솔루션

[Part 1. 논리]

우리 몸을 지켜줄 4대 수호천사 관리법

01 [멜라토닌] 밤의 수리공:

잘 자야 덜 늙는다! 꿀잠 스위치 켜는 법 (치매 예방의 핵심)

02 [인슐린] 뱃살 관리자:

나잇살은 의지 부족이 아니라 ‘혈당 롤러코스터’ 때문이야

03 [성장호르몬] 젊음 유지 장치:

줄어드는 근육은 세상에서 가장 든든한 ‘근육 연금’

04 [옥시토신] 마음 방역관:

나를 쓰다듬는 시간—사랑의 호르몬이 갱년기를 녹인다

[Part 2. 실천]

88세까지 내 발로 당당하게! 기적의 ‘슬로장생’ 5단계 루틴

05 [유산소 운동] 지방은 땀이 아니라 ‘숨’으로 빠져나간다:

효율적인 체지방 연소법

06 [근력 운동] 노화 시계를 거꾸로 돌리는 확실한 티켓:

관절을 지키는 근육 보험

07 [밸런스 운동] 한 번의 넘어짐이 인생을 바꾸지 않도록:

균형 감각 재활성법

08 [코어와 골반저근 운동] 몸의 기둥을 세우고 존엄성을 지키다:

통증과 요실금 해방

09 [스트레칭] 비교하지 않는 나만의 속도:

만성 통증과 기분 좋게 이별하는 법

03장 | Re-born:

‘인생의 조연’ 은퇴! 나라는 브랜드로 화려하게 재취업

01 거울 속 낯선 언니랑 베프 되는 법:

“너 정도면 정말 근사하게 잘 살았다!”

02 50대, 뇌가 가장 맛있게 익는 나이:

서랍 속 먼지 쌓인 당신의 꿈을 다시 꺼내주세요

03 관계 다이어트:

내 마음의 잔에 독을 붓는 사람들에게 ‘안녕’을 고할 용기

04 황금기, 나의 시나리오:

내가 주연인 인생 황금기의 시나리오

05 나의 리본(Re-born) 사전:

‘늙어감’을 ‘멋지게 익어감’으로 바꾸는 마법의 단어들

에필로그 |

오늘도 나를 위해 힘차게 외치는 한마디, “빠세!”

리본 워크북 |

갱년기 신호를 알아보자

행복한 잠, 멜라토닌과 친해지는 법

꿀잠 자는 비법

나만의 꿀잠 루틴

인슐린 저항을 낮추는 방법

갱년기 건강을 책임지는 전략적 음식 그룹 6가지

갱년기 증상을 악화시키는 독소 음식 TOP 6

성장 호르몬을 깨우자!

사랑의 호르몬을 만드는 방법

자기 돌봄 실천하기—나와 친해지기

유산소 운동

근력 운동

밸런스 운동

코어와 골반저근 운동

스트레칭 운동