문제적 여성들의 북클럽

“한 권의 책이 우리의 삶을 흔들어놓았다”

- 베티 프리단의 『여성성의 신화』를 읽은 주부들의 반란

- 서로를 지지하는 여성들에게 보내는 찬가

1963년 미국 워싱턴 DC, 안정적인 직장에 다니는 남편 덕에 영혼까지 끌어모아 신도시 주택을 마련한 마거릿은 아이 셋에 남부러울 것 없는, 전형적인 미국 중산층 주부다. 하지만 갓 칠한 페인트 냄새나 새 가구를 채울 생각에 들뜨면서도 설명할 수 없는 공허함을 느끼고 이웃 여자들과의 커피 모임에서도 늘 반복되는 대화에 피로를 느낀다.

그러던 어느 날 약국에서 우연히 마주한 새 이웃 샬럿의 도회적인 풍모에 끌려 쿠키를 구워 들고 인사를 갔고, 커피 모임에 초대하려다 왠지 없어 보여서 있지도 않은 ‘북클럽’을 꾸며낸다. 읽으려는 책이 무엇이냐는 샬럿의 질문에 얼떨결에 고등학교 때 읽었던 소설 제목을 말했다가 보기 좋게 면박을 당한다. 대신 최신 문제작인 베티 프리단의 『여성성의 신화』를 읽으면 가겠다는 역제안을 받는다. 그렇게 호기심 어린 네 사람이 마거릿네 집에 처음 모여 독서 모임을 시작한다. 책을 읽으면서 그들은 자신들이 믿어왔던 ‘아메리칸드림’이 장밋빛 환상만은 아니라는 사실을 깨닫기 시작한다.

그렇게 탄생한 북클럽 ‘베티들’ 이 네 사람은 베티 프리단의 『여성성의 신화』를 비롯해 당대의 문제작 『허랜드』, 『자기만의 방』, 앤 모로 린드버그와 메리 매카시의 소설을 연이어 함께 읽고 대화를 나누며, 자신을 다시 바라보고 서로를 지지하는 단단한 힘이 되어준다. 미국 역사에서 중대한 전환점이 되었던 격동의 한 해를 유머러스하고도 생각할 거리를 던지며, 향수를 자극하는 방식으로 그려낸 작품이다. 동시에 이 소설은 자기 발견, 끈기, 그리고 여성 연대의 힘에 바치는 찬가다.

지은이 : 마리 보스트윅 Marie Bostwick

「뉴욕 타임스」와 「USA 투데이」 선정 베스트셀러 작가로 현대물과 역사소설을 아우르는 감동적이고 희망적인 이야기를 스무 권 이상 집필했다. 그녀의 작품들은 12개국 언어로 번역되어 전 세계 독자들의 사랑을 받고 있으며, 2009년에 발표한 『진실의 단서A Thread of Truth』는 ‘인디 넥스트 주목 도서Indie Next Notable’로 선정되었다. 다른 작품 세 편이 「리더스 다이제스트」의 ‘셀렉트 에디션’으로 출간된 바 있다. 현재 남편과 함께 워싱턴주에 거주하며 귀여운 응석받이 반려견을 기르고 있다.

옮긴이 : 이윤정

경희대학교를 졸업하고 이화여자대학교 통번역대학원에 들어간 뒤 출판 번역가의 길로 접어들었다. 장편소설 『에코타 가족』, 『여명으로 빚은 집』, 회고록 『마침내 내뱉은 말』, 『언니가 내게 안아봐도 되냐고 물었다』, 『어느 날 뒤바뀐 삶, 설명서는 없음』, 인문 교양서 『불안해서 죽을 것 같을 때』, 『집중의 재발견』, 『헤엄치는 인류』 등 다양한 도서를 우리말로 옮겼다. 번역가의 경험과 일상을 담은 에세이 『번역가가 되고 싶어』를 썼다.

1장 북클럽의 시작

2장 전환점이 된 크리스마스

3장 이웃 여자들

4장 케이크 사건

5장 진실의 묘약

6장 우먼스 플레이스

7장 진짜 재미의 정의

8장 미술 애호가

9장 간호사 구함

10장 큐레이션 책방

11장 엄마와 딸

12장 지극히 정상적인

13장 고요한 새벽 시간

14장 가장 중요한 한 끼

15장 분노의 문 닫기

16장 도넛 폭식

17장 간단한 부탁

18장 폭탄 발언

19장 친애하는 여러분

20장 집주인의 부재

21장 찰칵

22장 중단된 언쟁

23장 지금 이대로

24장 동시에 두 곳에

25장 생각하라고 돈 주는 거 아닙니다

26장 진실 말하기

27장 동시에 벌어진 일들

28장 껍데기만 남은 사람

29장 해방의 날

30장 무모한 짓

31장 용기를 내다

32장 판을 주도하다

33장 선택과 결과

34장 그룹

35장 팬레터

36장 유감이지만 여기까지

37장 타이밍이 전부다

38장 알아두면 좋은 여성들

39장 이전과 이후

40장 존재했고, 지금도 존재하며, 앞으로도 여전할

친애하는 독자 여러분께

우리, 같이 얘기해볼까요?

감사의 말