불교와 폭력

불교는 과연 비폭력의 종교인가? 우리가 알던 자비의 종교는 어디에 있는가? 폭력이라는 개념의 모호성이 불교 국가의 역사와 종교적 실천 속에서 어떻게 재구성되는지를 실증적으로 추적한 책!

1.

“불교는 본질적으로 평화롭다”는 현대인의 보편적인 고정관념에 정면으로 도전하는 책이 나왔다. 이 책은 ‘불교는 절대적으로 평화로운 종교’라는 인식에 근본적인 의문을 제기한다. 저자는 불교가 역사적으로 전쟁과 고문, 성차별, 신성모독 등 다양한 형태의 폭력과 어떻게 공생해 왔는지를 방대한 자료와 현장 연구를 통해 입증한다.

이 책은 단순히 불교의 과오를 들춰내는 비판서가 아니다. 오히려 ‘불교 체계’라는 독특한 메커니즘이 어떻게 폭력을 정당화하고, 때로는 폭력을 수행의 도구나 국가 수호의 수단으로 변모시키는지를 분석하는 정교한 학술적 시도이다. 임제의현의 “부처를 만나면 부처를 죽여라”라는 파격적인 화두로 시작하는 이 책은, 폭력의 상징적 힘이 어떻게 불교적 깨달음과 권위의 형성에 기여해 왔는지를 심도 있게 고찰한다.

2.

이 책은 6개의 장과 맺음말로 구성되어 있으며, 각 장은 불교와 폭력이 맞닿는 구체적인 지점들을 다루고 있다. 하지만 의도는 폭력에 대한 불교의 특정 대처법을 탐구하는 것이 아니라 다양한 가능성을 탐색하는 데 있다. 처음 세 장은 불자가 폭력에 가담하는 방식에 초점을 맞추고, 마지막 세 장은 불자가 폭력을 당하는 사람으로서 반응하는 방식에 초점을 맞추었다.

1장에서는 살생, 분쟁, 전쟁에 대한 불교의 다양한 입장을 추적한다. 교리를 통해 살생에 대한 예외를 인정하는 방법들과, 이외에도 폭력을 정당화하는 다양한 논리들을 살펴본다. 특히 상좌부, 대승, 금강승 전통의 경전과 경전에 나타나는 패턴을 통해 불자들이 폭력을 저지른 역사적 사례에 주목한다.

2장에서는 국가 폭력에 대한 불교의 영향력을 살펴본다. 현대 상좌부불교 사회는 통치를 유지하기 위해 폭력적인 정책을 시행하는 독재적 정치 체제를 강력하게 지지한다. 이러한 체제에서 불승은 독특하고 강력한 도덕적, 정치적 권위를 유지한다. 이 장에서는 태국 군주제를 사례 연구로 삼아 탈근대사회에서 해로운 법과 폭력적인 정권을 위해 불승이 어떻게 영향력을 행사하는지를 추적한다.

3장에서는 불교적 성 역학에 내재된 구조적 폭력을 살펴본다. 예를 들어, 태국 승왕은 89년 동안 여성 수계를 금지해 왔다. 이 장에서는 상좌부불교 여성 수계를 둘러싼 교리적 논쟁이 사회적 성 역학에 야기한 폭력을 고찰한다.

4장은 불승이 군대 및 폭력 지원을 협상하는 방식을 자세히 다룬다. 군종 장교가 되기 위해 환속해야 하는 정밀하고 제한적인 과정을 통해 불교 전통에는 새로운 경계적 정체성이 생겨났다. 특히 태국 불교 군종 장교의 예를 통해 폭력이 불교 전통에 어떤 변화를 요구하는지 보여주는 강력한 예를 제시한다.

5장에서는 불자가 폭력에 대처하는 방식을 살펴본다. 태국 남부의 분쟁 지역에서 불자와 무슬림이 트라우마에 대처하는 방식의 차이를 비교 연구하고, 불상 훼손이나 신성모독이 어떻게 종교적 분노와 정치적 결집으로 이어지는지를 탐구한다.

6장에서는 신성모독의 폭력성을 다룬다. 여기서는 신성모독과 그 해로움에 대한 교리적 맥락을 제공하는 다양한 불교 전통을 검토한다. 특히 붓다알기재단의 사례와 모독에 대한 반대 운동에서 이런 점들이 명시적으로 드러난다.

맺음말에서는 폭력에 대한 불교의 역할을 진단하는 새로운 방법을 모색한다. 언론과 학자들은 대개 불교 경전과 수행의 역할을 검토하며, 불승이 가진 권위를 간과한다. 저자는 전통적인 권위적 차원을 벗어나 종교적으로 폭력을 정당화하는 우 위라투와 같은 승려들을 살펴봄으로써 불교적 권위가 어떻게 타 종교(이슬람)에 대한 증오 선동과 민족주의적 폭력으로 연결되는지를 생생하게 보여준다.

3.

이 책은 다음과 같은 이유 때문에 불교를 공부하는 이들뿐만 아니라 종교와 정치, 인간 사회의 갈등을 연구하는 이들에게 필수적이다.

첫째, 탈본질주의적 불교관의 정립이다. 불교를 하나의 고정된 ‘평화주의’로 규정하는 오류에서 벗어나, 역사와 맥락에 따라 끊임없이 변화하는 ‘불교 체계들’을 이해하게 한다.

둘째, 종교와 정치의 역학 관계 통찰이다. 종교가 어떻게 권력의 시녀가 되기도 하고, 스스로 권력이 되어 폭력을 생산하는지를 분석함으로써 현대의 종교 갈등을 바라보는 비판적 시각을 제공한다.

셋째, 현장 중심의 생생한 연구이다. 문헌 연구에만 머물지 않고, 분쟁 지역의 현장 조사와 인터뷰를 통해 종교가 실제 인간의 고통과 갈등에 어떻게 개입하는지를 구체적으로 보여준다.

넷째, 성숙한 신앙과 학술적 성찰을 제시한다. 불교 내부의 폭력성을 직시하는 것은 불교를 부정하는 것이 아니라, 오히려 불교가 현대 사회에서 진정한 평화의 종교로 거듭나기 위해 반드시 거쳐야 할 ‘성찰적 과정’임을 역설한다. 진정한 자비는 어두운 진실을 외면하는 데서 오지 않는다. 이 책은 우리가 믿고 싶었던 아름다운 신화를 깨뜨림으로써, 오히려 종교가 나아가야 할 올바른 길과 인간성의 회복을 진지하게 묻고 있다. 

지은이 : 마이클 K. 제리슨

불교와 폭력 연구 분야의 저명한 학자이다. 미국 영스타운 주립대학교 종교학 교수로 재직하였으며, 현지 실증 연구를 바탕으로 태국 불교의 종교적 권위 및 민족주의를 비판적으로 조명한 연구로 잘 알려져 있다. 주요 저서로는 『Buddhist Fury: Religion and Violence in Southern Thailand』(2011), 『If You Meet the Buddha on the Road: Buddhism, Politics, and Violence』(2018)가 있으며, 『The Oxford Handbook of Contemporary Buddhism』(2016) 등 다수의 학술서를 공동 편집하였다. 또한 미국종교학회 내 ‘종교와 폭력에 대한 비교적 접근’ 분과의 공동 설립자로서 동남아시아 분쟁 관련 자문 활동을 수행하며, 그의 연구가 지닌 학문적․실천적 의의를 보여주었다. 

옮긴이 : 이혜인

독일 베를린자유대학교에서 제도주의, 현대 동아시아 담론 수업을 하며 메타모던 시대의 종교성과 감정을 주제로 한 학술 단행본을 집필하고 있다. 주요 연구 관심 분야는 한국 불교 공동체에서 나타나는 종교 개념의 변화와 감정의 제도화이다.

발간사․5

감사의 말․7

용례․12

서문: 불교와 폭력이라는 딜레마 17

용어 및 분류법: 불교 시스템과 폭력․20

폭력 연구가 야기하는 피해․35

챕터 개요․39

1장 폭력에 대한 불교의 입장 45

예외를 근거로 한 교리적 정당화․47

피해자 생명의 무게․58

살생을 저지른 자의 입지․65

프리마 파시: 불교식 폭력 정당화․72

휴리스틱과 폭력: 페티쉬적 거부(fetishist disavowl)․92

결론․100

2장 국가 폭력과 승려 103

교리적 배경: 승려와 통치자․108

불교식 전제정치․115

현대 사례 연구․123

불교식 독재자와 승려․128

현대의 전륜성왕과 비판적 입장․137

미얀마와의 느슨한 비교․147

결론․155

3장 성차별의 폭력성 159

상좌부 비구니 교단의 도전 과제․162

성스러움을 젠더화하는 폭력․169

젠더, 매치, 그리고 비구니․174

승가의 성차별에 대한 불교식 정당화․195

결론․207

4장 폭력의 절충: 불교 군종 장교 213

태국 군대와 불교․218

윤리적 분류와 불교 규율․221

변화와 새로운 역할․225

태국 불교 군종과 근대성․230

수요와 공급상의 위기․237

결론․240

5장 트라우마의 폭력성: 불자와 무슬림의 트라우마 대처 전략 243

명상, 명상, 명상․245

불교식 대처 기법에 대한 연구․249

분쟁 지역 대처 기술 다각 검증하기(Triangulating)․260

연구 결과 및 토론․268

불자의 정신 건강을 위한 새로운 방향성․277

결론․282

6장 붓다에게 가하는 폭력: 신성모독의 역사 287

신성모독과 불교의 쇠퇴․290

불교 전통 속 교리 비방․294

신성모독과 불교 유물의 삶․300

‘붓다알기재단’의 달마군대․308

신성모독에 대한 법적, 경제적, 소셜 미디어 접근법․319

결론․324

맺음말: 불교의 권위, 정치, 그리고 폭력 327

종교적 권위에 대한 초기 연구: 정통교리와 정통수행․331

문화, 카리스마, 그리고 종교․340

문헌과 의례를 초월한 불교의 권위․346

일차 적용․355

결론․361

찾아보기․365