휠체어 북코치의 삶을 바꾼 독서 이야기 - 벌레에서 나비로 변신을 꿈꾸다 -

롤러코스터 같은 인생을 통해 얻은 책
저자는 17년 전 교통사고로 사지마비장애인이 되었다. 그리고 10년 전엔 주식중독에 빠져서 가진 돈을 모두 잃고 빚에 쪼들리는 상황까지 갔다. 그럼에도 끝내 좌절하지 않고 삶을 가꾸는 책읽기를 통해 새로운 인생 2막을 열기 위한 도전을 하고 있다.
다른 사람의 도움 없이는 아무것도 할 수 없는 몸이지만, 그래도 혼자 할 수 있는 일을 궁리한 끝에 책 읽기를 선택해 5년 동안 1,500권의 책을 읽었다. 책을 읽고 자신의 삶을 되돌아보고 진정으로 장애를 수용하게 되었으며 가치 있는 삶이란 어떤 것인지를 고민하게 된다. 그리해서 자신이 장애인으로 살면서 경험했던 것과 잘못된 선택으로 인생을 낭비한 자기성찰을 글로 써서 세상 사람들한테 장애인식개선과 반면교사가 되고자 한다.

절망 속에서 찾은 책이라는 희망
흔히들 건강한 육체에 건강한 정신이 깃든다고 말한다. 이 말은 사실일지도 모른다. 평범한 직장인이었던 저자는 난데없이 일어난 사고로 사지마비 장애를 얻게 되며 절망을 겪고 가족과의 불화나 주식 같은 극단적인 선택도 한다. 장애라는 고통 속에서 건강한 정신을 유지하기 힘들었을 것이다. 하지만 저자는 책을 통해 이것들을 극복했다고 말한다. 오히려 책을 통해 건강한 정신을 찾았고 이로 인해 사지마비라는 역경에서도 휠체어 북코치로서 강연을 다닌다. 저자는 이 모든 변화의 시작은 책이라는 것을 강조하고 있다.

따뜻한 위로와 바른 선택으로
물론 책 읽기를 통해 세상 모든 고통이나 아픔을 없앨 수 있는 것은 아니다. 하지만 책을 통해 얻은 따뜻한 위로가 우리를 한 번 더 돌아보게 만들며 현명한 선택으로 이끌어준다. 저자 또한 인생을 살면서 잘못된 선택을 했지만 책 읽기를 통해 바른 선택을 하는 방법을 깨달았고 이러한 사실을 독자에게 말하고 전달하고 있다.

저 : 박홍서

· (현)장애인활동가 정보메신저
· (전)경상남도 척수장애인협회 수석부회장
· (전)경상남도 척수장애인협회 진주시 지회장
· (전)진주시장애인탁구협회 초대회장
· (전)경상남도장애인탁구협회 초대회장

글쓴이는 종합병원 원무계장으로 일하다가 2000년 12월 앰뷸런스가 뒤집히는 교통사고가 있었다. 그 일로 목뼈가 부러지고 중추신경이 끊어져 사지마비 1급 척수장애인이 됐다. 그리고 일 년간 재활치료를 받고 일상으로 돌아와 장애인권익향상과 장애인스포츠 저변확대를 위해 애썼다. 하지만 2008년 금융위기 때 주식중독에 빠져 빚더미에 앉고 또 한 번 좌절했다. 그러던 어느 날 책 한 권을 접하면서 또다시 책 중독에 빠져 미친 듯이 책읽기를 했다. 그리해서 5년 동안 1,500권의 책을 읽었다. 이대로 삶을 끝낼 수 없다는 절박함이 동력이 됐던 것이다. 이 책은 그때 얻은 지식과 삶에서 경험한 것들이다.