아우렐리우스 명상록

아우렐리우스의 《명상록》

아우렐리우스가 진중(陣中)에서 쓴 《명상록》에는 스토아철학자의 정관(靜觀)과 황제의 격무라는 모순 사이에서 고민하는 인간의 애조(哀調)가 담겨 있다.

그는 황제로서 정치적ㆍ군사적 성공을 거두지 못하고 행복하지도 못했으나 한 자비로운 인간으로서 그리고 그리스의 수사학과 스토아철학에 바탕을 둔 높은 교양인으로서 후기 스토아학파의 대표자로서 인정받고 있다. 《명상록》의 그리스어 원제(原題)는 ‘타 에이스 헤아우톤(Τὰ εἰς ἑαυτόν)’으로 ‘자기 자신에게 이르는 것들’이란 뜻인데, 그의 성실하고 진지한 인품과 자기 주위와 세계를 깊이 통찰한 명상의 결정(結晶)을 보여준다.

…… 이 세상의 만물은 끊임없이 변화 유전하며, 생명도 이름도 기억도 결국은 망각의 심연으로 사라져버리는 것이 우리의 인생이다. 이러한 덧없는 것들에 애착을 갖는다면 인간은 불행할 수밖에 없다. 우주의 진상(眞相)은 변화에 있으나 그 변화 속에 통일이 있다. 그 통일의 지배를 믿고 운명을 감수하는 것이 ‘자연을 따르는 길’이며 오도(悟道)의 생활이다.

왜냐하면 모든 것은 자연에서 나와서 자연으로 돌아가며 우리 인생의 모든 일은 우주 전체의 통일 속에서 미리 정해져 있으므로 신에 복종한다는 것은 바로 운명을 사랑하는 것이 된다고, 아우렐리우스는 책에서 말하고 있다.

이 책에는 그와 같은 스토아철학적인 인생론뿐 아니라 우주, 신(神), 편재(偏在)하는 로고스, 인간 존재와 영혼의 문제, 인간관계에 대한 고찰 등이 기술되어 있다.

그러나 원래의 제목이 암시하듯이 이것은 남에게 읽히기를 의식하고 쓴 것이라기보다 자기 자신과의 대화를 솔직히 적어놓은 일기문의 형태로 되어 있다. 전체가 12권으로 분류되고 비교적 만년(晩年)에 쓰여진 것으로 추측되나, 소란한 시대에 황제의 신분으로 바쁜 정치와 군무(軍務)에 시달리면서 틈틈이 생각에 잠겨 붓을 들었을 것이기에 각 권의 저술 시기는 각각 다르리라고 판단된다.

이 글의 원문은 그리스어로 되어 있는데, 그 문체는 매우 간결하고, 때로는 잠언적(箴言的)인 메모와 같은 특색을 지니고 있다. 그러한 간결한 문체 속에서 우리는 엄격한 스토아철학자인 동시에 로마의 사내다운 그의 강직성을 느낄 수 있다.

영원한 명작으로 손꼽히는 이 명상의 기록에서, 몸은 로마 황제라는 영예로운 위치에 있으면서도 고독하고 우수에 잠겼던 영혼은 언제나 죽음을 직시하면서 자기 자신에게는 엄격하고 주위 사람들에게는 따뜻한 자비심을 가졌던 로마의 현인(賢人) 아우렐리우스의 실체를 만나게 된다. 그에게 있어서 철학자와 황제는 전혀 별개의 것이었던 셈이다.

그가 죽은 후 로마제국은 쇠퇴하였다. 현재 로마시에는 게르만의 한 부족인 마르코만니(Marcomanni)족과 아우렐리우스가 맞붙은 ‘마르코만니 전쟁’을 부조(浮彫)한 기념주(記念柱)와 175년경에 청동으로 만들어진 그의 기마상(騎馬像)이 남아 있다.

지은이 : 마르쿠스 아우렐리우스 

로마제국의 16대 황제다. 5현제의 마지막 황제이자 스토아철학을 대표하는 사상가이기도 하다. 121년 로마 상류층 가문에서 태어나 안토니누스 피우스 황제의 양자가 되어 161년 왕위를 계승했다. 그는 수사학자였던 프론토를 비롯하여 당대 최고의 학자와 스승으로부터 철학, 법학, 미술 등의 교육을 받았고, 파우스티나와 행복한 결혼 생활을 하며 여러 자녀를 두었다. 로마제국의 황금기가 끝나가던 격동의 시대를 이끈 성공적인 통치자로 여겨졌지만, 훗날에는 전염병, 반란, 가까운 친구와 가족들의 죽음을 겪으며 그늘진 삶을 살았다. 어린 시절부터 철학을 공부한 그는 1세기 스토아 사상가인 에픽테토스의 영향을 크게 받았다. 말년에 쓴 이 책 《명상록》은 그가 전쟁을 치르는 여러 해 동안 틈틈이 짧은 생각을 기록한 수상록일 뿐 정식 출간을 목적으로 쓰이지는 않았지만, 후손들에게 큰 명성을 얻었다. 삶의 본질에 대한 깊은 성찰, 내면을 다스리기 위한 치열한 고뇌, 올바른 길을 가고자 했던 그의 강인한 신념이 녹아들어 있어, 이 책은 시대를 초월한 불멸의 고전으로 우리 곁에 남아 있다. 마르쿠스는 180년에 로마 북부 변경에서 군사 작전을 수행하다 59세의 나이로 세상을 떠났다.

옮긴이 : 김지영 

동아대학교 교육학과를 졸업한 후 오랫동안 학원 강의와 기업 출강을 하였다. 현재 부산대학교 대학원에서 교육심리 및 상담심리 박사 과정을 밟고 있으며, 한국학습컨설팅연구회 연구원으로도 활동하고 있다. 이론 연구에만 머물지 않고 실천적인 교육자가 되는 길을 찾고자 고민 중이다. 번역한 책으로는 『그저 쉽게 산다는 것』, 『우피경제학』, 『의욕적인 아이로 키우는 9가지 방법』, 『만 1세 자녀 이해하기』 등이 있다.

1. 배움에 대하여

2. 인생에 대하여

3. 운명에 대하여

4. 죽음에 대하여

5. 인간의 본성에 대하여

6. 자연의 순리에 대하여

7. 우주의 질서에 대하여

8. 선과 악에 대하여

9. 혼돈에 대하여

10. 사회적 존재에 대하여

11. 영혼에 대하여

12. 도덕적 삶에 대하여