종소리

인간과 역사의 발전을 추구하는 소설

세계적인 소설가로서 우리나라 독자들에게도 잘 알려진 찰스 디킨스의 『종소리』(맹문재·여국현 옮김)가 푸른사상의 <세계문학전집 4>로 출간되었다. 19세기 영국 사회에 만연한 사회적 불평등 문제와 하층민들의 비참한 생활상을 다룬 중편소설로 우리나라에서는 처음으로 번역되었다. 이 소설에서 찰스 디킨스는 역사의 발전에 대한 희망과 가난한 사람들 간의 유대를 강력히 추구하며 사회에서 소외된 자들을 위무한다.

19세기 영국을 대표하는 위대한 작가 찰스 디킨스의 인기는 시대와 계급을 망라하여 오늘날까지 전 세계의 독자들로부터 큰 사랑을 받고 있다. 디킨스는 사회로부터 소외되어 가난하고 고통받는 빈민 계층들을 수많은 걸작으로 그려내어 널리 읽히고 있는 것이다.
디킨스의 소설이 출간된 당시 영국은 극심한 사회적 불평등을 겪고 있었다. 중편소설 『종소리』에는 상류계층과 하류계층의 다양한 인물들을 통해 당시 영국의 사회적 불평등 문제를 보다 직접적이고 구체적으로 다루고 있다. 가난한 심부름꾼으로 등장하는 주인공 토비를 비롯해 그의 딸 마거릿, 마거릿의 약혼자인 대장장이 리처드 등은 순박한 인성을 지녔으나 가난으로 고통받는 하층민을 대표한다. 그에 반해 상류계층 인물로 등장하는 똑똑이 의원, 국회의원 바울리 경 등은 몰인정하고 비도덕적인 태도를 보여준다.
상류계층에 패배적이고 순종적인 자세로 일관하던 주인공 토비는 유령이 보여주는 미래를 통해 자신의 고립된 생각에서 벗어나 이웃들과 공감, 공존을 나누는 인물로 변화한다. 종의 유령과의 여행을 통해 미래에 대한 희망과 가난한 사람들과 연대 가능성을 깨닫고 꿈에서 깨어나는 것이다. 이는 사회의 빈곤은 단순히 개인적 차원의 문제가 아니라 사회 구성원 전체의 문제임을 직시한 것이다. 디킨스는 하층민의 편에 서서 그들의 번민과 고통을 위로하고 역사 발전의 희망을 촉구하는 타종을 울린다. 디킨스의 『종소리』는 우리나라에서는 처음으로 번역되어 독자들에게 소개된다. 

지은이 : 찰스 디킨스
1812년 영국 포츠머스의 해군 경리국에서 근무하는 하급 관리의 장남으로 태어났다. 그가 열두 살 때, 호인이었으나 생활력이 없었던 아버지가 빚을 지고 투옥하는 바람에 집안 형편이 어려워져 학교를 다니지 못하고 구두약 공장에서 열 시간씩 일하게 되었다. 이때의 경험이 훗날 그의 작품에 큰 영향을 끼쳤다.
열다섯 살에 변호사 사무소의 사환, 법원 속기사를 거친 끝에 신문기자가 되어 의회에 관한 기사를 쓰게 되었다. 또한, 청소년기부터 고전을 탐독하면서 일찍이 문학에 눈을 떴고 이에 기자 생활을 하며 쌓은 경험이 더해져 풍부한 관찰력과 식견을 갖추었다. 1833년 잡지에 단편을 투고해 당선된 데 힘입어 계속해서 다양한 작품을 발표했다. 1836년 발표한 단편을 모아 《보즈의 스케치》를 출간했다.
그는 스물네 살에 신진작가로 화려하게 문단에 데뷔했다. 다음 해에 완성한 장편소설 《피크위크 클럽의 기록》(1837)에는 그의 뛰어난 유머 감각이 발현돼 폭발적인 인기를 얻었다. 다음 작품인 《올리버 트위스트》(1838)는 베스트셀러가 되어 작가로서 확고한 위치를 확립했다. 그 후 영국과 미국의 각계각층 독자의 호응에 보답해 《니콜라스 니클비》 (1839)《골동품 상점》(1842) 〈크리스마스 캐럴〉(1843) 등 중.장편소설을 연이어 발표해 명성을 떨쳤다. 몸소 체험한 사회 밑바닥 생활상을 생생하게 묘사하고 세상의 부정과 모순을 용감하게 비판했던 그는 1850년부터 이전 작품과 성격이 조금 다른《데이비드 코퍼필드》(1850) 《황폐한 집》(1852) 《위대한 유산》(1861) 등을 집필했다. 이외에도 다수의 소설과 수필을 남겼다. 작품을 쓰는 일뿐만 아니라 잡지사 경영, 자선 사업, 연극 상연, 자작품 공개 낭독회, 각 지방의 여행 등 다양한 활동을 하다가 1870년 6월 9일 세상을 떠났다. 소박한 평민이나 교양 있는 사람들, 빈민층을 막론하고 누구나 동감하는 작품을 써서 생전에 폭넓은 인기를 누렸던 그는 현재 영국이 낳은 가장 위대한 소설가로 평가받고 있다.

옮긴이 : 맹문재

고려대 국문학 박사. 번역서 『포유동물』 및 공역 『시론』 『크리스마스 캐럴』, 평론집 『만인보의 시학』 『시와 정치』, 시집 『책이 무거운 이유』 『사북 골목에서』 등. 현재 안양대 교수.

옮긴이 : 여국현
중앙대 영문학 박사. 번역서 『셀레스틴 부인의 이혼』 및 공역 『하이퍼텍스트 2.0』 『시론』 『크리스마스 캐럴』, 시집 『새벽에 깨어』 등. 현재 중앙대, 방송대 강사.