로드바이크 - 침묵의 봄 -

그날 이후 그의 삶은 바뀌었다.
로드바이크 팀이 뭉쳤다, 지켜라 서울을!

『로드바이크 자전거도둑』후속편이다. 이번에는 로드바이크와 환경보호의 테마가 절묘하게 매치된 작품으로 시리즈를 이어간다. 환경보호를 전면에 내세운 흔치 않은 미스터리 스릴러 소설이자 환경소설이라 불려도 전혀 손색이 없다. 특히 부제로 사용된 『침묵의 봄』은 1962년 출판된 레이첼 카슨의 책 제목에서 따왔는데, 이 책은 '세계환경의 날' 제정에 큰 영향을 끼쳤다. 그 책이 출판된 지 무려 60년 가까운 시간이 흘렀지만 살충제로 인한 환경문제는 지금껏 지속되고 있다.

이 소설은 이러한 상황을 극명히 인식, 자전거 관련 범죄를 다뤘던 전편에 이어 전 국민을 독극물로 살해하려는 살인마를 추적하는 자전거 동호인들의 활약과 환경보호라는 테마를 작품의 내러티브로 녹여냈다. 그뿐만 아니라 작중인물들 간의 로맨스 또한 긴박한 사건의 틈새에서 어우러져 가독성을 높이는 데에 큰 효과를 발휘시켰다.

서울이 봉쇄되었다,
환경보호를 향한 로드바이크의 기나긴 여정!

로드바이크 동호인의 세계를 아직까진 일반인들이 교감하기엔 낯설다. 그러나 『로드바이크 자전거 도둑』을 펴내, 그 세계를 섬세히 표현한 한유지 작가가 이번에는 후속편 『로드바이크 침묵의 봄』을 통해 환경보호의 테마에 집중하고 그 의의를 독자에게 환기시킨다.

특히 환경보호의 기치 아래 작가가 중점적으로 파고든 것은 농약 문제이다. 무심코 지나칠 수 있는 농약 문제는 사람들의 식생활에 밀접히 연결된 것이라 상당히 민감하지만, 작가는 뚝심 있게 파고든다. 더욱이 농약으로 상징되는 환경의 주제가 작품의 내러티브에 생경하게 드러나지 않는 점도 이 소설의 거부할 수 없는 매력이다.

그래서 소설은 작중인물들 간의 긴장감 넘치는 로맨스의 추이로 가독성을 높이고, 로드바이크 팀원들의 결속과 활약을 통해 스릴러 소설로서의 박진감을 유지하는 가운데 환경 보호의 당위성이 작품 속에 자연스레 녹아들었다고 할 수 있겠다.
더욱이 작품의 백미에 해당된 독극물을 살포하는 부분은 많은 점을 시사하고도 남는다. 서울이란 거대 도시의 봉쇄라는 상상을 통해 인간의 이기심에 의한 자연 파괴의 후유증과 그에 따른 위험도를 경고하는 작가의 의식이 날카롭기 그지없다.

자전거 동호회의 미시적 일상과 자연 보호라는 거시적 일상이 교집되어 환경소설로서의 기능을 충분히 발현시켰다는 점도 『로드바이크 침묵의 봄』의 큰 미덕이 아닐 수 없겠다. 여전히 패턴이 식상하지 않은, 새로운 범주의 코지미스터리의 전형이 바로 이 작품이다.

 

한유지
한유지는 궁금하면 알아야 하고, 막히면 뚫어야 하고, 장애물은 뛰어 넘어야만 하는 그런 류의 아주 징글맞은 인간이었다. 중학 시절 컴퓨터라는 미로에 빠졌다가 출구를 찾아 나오고 나니, 그 쌓인 지식이 상당 수준에 이르렀단다. 청년기에 접어들어서는 높은 산과 절벽들이 한 번 넘어 보라며 내미는 손짓에 호응해 수년간 미련하게 산과 싸우기도 했다.
그땐, 산이 인생의 전부일 것만 같았다. 그 덕분에 자연은 순응하고 경외해야 하는 존재임을 알았다고 한다. 그 인식의 변화를 겪고 지금은 산과 싸우는 것이 아니라 즐기게 되었다며 작가는 자연에 대해 겸허해진 순간부터 삶의 방향이 바뀌었다고 힘주어 말한다.
내면의 목소리에 귀를 기울이고 노트와 연필로 할 수 있는 글이라는 새로운 현장으로 들어가기 시작한 것이다.
불면의 밤을 지새우면서 긴 시간 글의 현장에 있다 보니, 열편의 장편 소설과 열 편의 단편 소설이 잉태되었다며 작가는 이제야 강함은 유함에 있음을 조금이나마 알 것 같다고 말한다.
산이 정복의 대상이 아니라 공유의 대상이듯 삶도 나눔과 소통의 길 위에 서 있음을 그는 지금 확신하고 있다는 것이다.
그 길 위에서 작가는 머리 속의 수많은 이야기와 이미지를 독자들과 나누려 한다. 작가 한유지에게는 세상과 소통하는 새로운 현장이 소설의 세계인 것이다.